유방암 수술 후 운동은 언제부터? 걷기·팔 운동 시작 방법과 주의사항

유방암 수술 후 운동은 언제부터? 걷기·팔 운동 시작 방법과 주의사항

유방암 수술을 받고 나면 “운동은 언제부터 해야 할까?”라는 고민이 생깁니다.

수술한 쪽 팔을 움직였다가 상처가 벌어지지는 않을지, 림프부종이 생기지는 않을지 걱정돼 팔을 거의 사용하지 않는 분도 있습니다. 반대로 빨리 회복하고 싶은 마음에 수술 전처럼 운동을 시작하는 경우도 있습니다.

하지만 유방암 수술 후 운동에서 중요한 것은 무조건 쉬는 것도, 무리해서 운동하는 것도 아닌 ‘단계적인 회복’입니다.

수술 방법과 림프절 수술 여부, 유방재건술 여부에 따라 운동 시작 시점과 범위가 달라질 수 있기 때문입니다.

이번 글에서는 유방암 수술 후 걷기부터 팔·어깨 운동, 근력운동까지 어떻게 시작하면 좋은지 알아보겠습니다.

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유방암 수술 후 운동이 중요한 이유

수술 후 통증이 있으면 자연스럽게 수술한 쪽 팔을 덜 사용하게 됩니다.

하지만 오랫동안 움직임을 지나치게 제한하면 어깨가 굳고 팔을 위로 올리기 어려워질 수 있습니다.

적절한 신체활동과 재활운동은 회복 과정에서

• 팔과 어깨의 움직임 회복
• 근력과 체력 회복
• 일상생활 복귀
• 피로 관리
• 삶의 질 향상

등에 도움이 될 수 있습니다.

그렇다고 수술 직후부터 모든 운동을 자유롭게 해도 된다는 의미는 아닙니다.

회복 단계에 맞춰 운동 강도를 조금씩 높이는 것이 핵심입니다.

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운동 시작 시기는 사람마다 다릅니다

“수술 후 정확히 며칠부터 운동할 수 있나요?”

가장 궁금한 부분이지만 모든 환자에게 동일한 날짜를 적용하기는 어렵습니다.

유방암 수술에는 여러 종류가 있기 때문입니다.

운동 계획에 영향을 주는 요소

• 유방보존술 또는 유방전절제술 여부
• 감시림프절 생검 여부
• 액와림프절 절제술 여부
• 유방재건술 여부와 재건 방법
• 배액관 유지 여부
• 상처 회복 상태
• 통증과 부종 정도
• 항암·방사선치료 여부

특히 유방재건술을 함께 받은 경우에는 일반적인 유방암 수술과 활동 제한이 다를 수 있습니다.

따라서 퇴원할 때 의료진에게 자신의 수술에 맞는 팔 운동 범위와 금지 동작을 확인하는 것이 가장 중요합니다.

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1단계 : 가볍게 움직이기

특별한 문제가 없다면 의료진의 지시에 따라 수술 후 비교적 이른 시기부터 가벼운 움직임을 시작하는 경우가 많습니다.

처음부터 운동이라고 생각할 필요는 없습니다.

병실이나 집 안을 천천히 걷는 것부터 시작하면 됩니다.

처음에는 짧게 걷고 몸 상태가 괜찮다면 조금씩 걷는 시간과 거리를 늘립니다.

이런 방식으로 시작해보세요

집 안 걷기 → 짧은 산책 → 걷는 시간 늘리기 → 평소 보행 속도로 회복

운동 후 심하게 지치거나 통증이 크게 증가한다면 강도를 낮추는 것이 좋습니다.

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2단계 : 손과 팔을 가볍게 움직이기

수술 후에는 수술한 쪽 팔을 전혀 움직이지 않는 것이 좋다고 생각하기 쉽습니다.

그러나 지나치게 오랫동안 움직이지 않으면 어깨가 굳고 관절 운동 범위가 감소할 수 있습니다.

의료진이 허용한 범위에서 손가락과 손목, 팔꿈치 등을 가볍게 움직이는 것부터 시작할 수 있습니다.

예를 들면

• 주먹을 천천히 쥐었다 펴기
• 손목 움직이기
• 팔꿈치 천천히 굽혔다 펴기
• 어깨를 편안하게 움직이기

등입니다.

통증을 참으면서 억지로 움직이지 않는 것이 중요합니다.

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3단계 : 팔과 어깨 운동 범위 회복하기

상처가 회복되면서 점차 팔과 어깨의 움직임을 늘려갑니다.

유방암 수술 후에는 겨드랑이와 가슴 주변이 당겨 팔을 위로 올리기 어려울 수 있습니다.

이때 중요한 것은 한 번에 끝까지 올리는 것이 아니라 가능한 범위를 조금씩 넓혀가는 것입니다.

병원에서 허용했다면 벽을 이용한 운동을 활용하기도 합니다.

벽을 바라보고 서서 손가락을 벽에 대고 조금씩 위로 움직이는 방식입니다.

통증이 심해지는 지점까지 억지로 올리기보다는 편안하게 움직일 수 있는 범위에서 시작합니다.

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팔을 올릴 때 겨드랑이에 줄이 당긴다면?

팔을 들어 올렸을 때 겨드랑이에서 팔 안쪽으로 줄이나 끈 같은 것이 잡히면서 심하게 당기는 느낌이 나타나는 경우가 있습니다.

이는 액와막 증후군(Axillary Web Syndrome, AWS), 흔히 코딩(cording)이라고 부르는 상태일 수 있습니다.

겨드랑이 림프절과 관련된 수술 후 나타날 수 있으며 팔의 움직임을 제한하기도 합니다.

무리하게 잡아당기거나 강하게 마사지하기보다는 의료진에게 알리고 필요하다면 재활치료를 상담하는 것이 좋습니다.

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4단계 : 일상적인 활동 늘리기

팔과 어깨의 움직임이 회복되면 일상생활의 활동량도 조금씩 늘려갈 수 있습니다.

하지만 집안일이라고 모두 가벼운 운동은 아닙니다.

특히 다음과 같은 활동은 생각보다 팔과 상체에 큰 힘이 들어갑니다.

• 무거운 장바구니 들기
• 이불 털기
• 무거운 빨래 바구니 옮기기
• 힘을 주어 걸레질하기
• 무거운 냄비 들기
• 높은 곳의 물건 반복해서 꺼내기

처음에는 가벼운 활동부터 시작하고 무거운 물건을 드는 것은 회복 상태에 맞춰 단계적으로 늘리는 것이 좋습니다.

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5단계 : 근력운동은 천천히 시작하기

“림프절 수술을 받았으면 평생 아령을 들면 안 되나요?”

이렇게 걱정하는 경우도 있습니다.

림프부종 위험이 있다고 해서 모든 근력운동을 평생 피해야 하는 것은 아닙니다. 다만 처음부터 무거운 무게로 운동하는 것은 피하고 가벼운 강도에서 시작해 점진적으로 증가시키는 방식이 중요합니다.

특히 림프절 절제술을 받았거나 이미 림프부종이 있다면 운동 시작 전에 의료진이나 유방암 재활 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.

운동 후 팔이나 손의 부종, 무거움, 통증 등이 새롭게 나타나는지도 관찰합니다.

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수술 후 걷기는 얼마나 해야 할까?

처음부터 하루 1시간씩 걸을 필요는 없습니다.

체력이 떨어져 있다면 짧은 시간부터 시작해도 됩니다.

예를 들어 처음에는 5~10분 정도의 편안한 걷기로 시작한 뒤 몸 상태가 괜찮다면 시간과 빈도를 조금씩 늘리는 방법을 생각할 수 있습니다.

장기적으로는 암 치료 후에도 규칙적인 신체활동을 유지하는 것이 전반적인 건강 관리에 중요합니다.

다만 항암치료나 방사선치료를 받고 있다면 피로도가 크게 달라질 수 있으므로 그날의 몸 상태에 맞게 운동량을 조절해야 합니다.

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운동하다 팔이 붓는다면?

운동 후 수술한 쪽 팔이나 손이 평소보다 붓는다면 그냥 참고 계속 운동하지 않는 것이 좋습니다.

특히 다음과 같은 변화가 있는지 살펴보세요.

• 한쪽 손이나 팔이 붓는다
• 손가락이 부어 반지가 꽉 낀다
• 팔이 묵직하게 느껴진다
• 옷소매가 한쪽만 조인다
• 피부가 팽팽해지는 느낌이 든다

이러한 증상이 지속되거나 반복된다면 림프부종 여부를 확인하기 위해 의료진에게 상담하는 것이 좋습니다.

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이런 경우에는 운동을 중단하고 확인하세요

운동 중 약간의 뻐근함이나 당김이 나타날 수 있지만 다음과 같은 증상이 생기면 운동을 중단하고 의료진에게 확인하는 것이 좋습니다.

• 수술 부위 통증이 갑자기 심해진다
• 상처가 벌어지거나 출혈 또는 분비물이 생긴다
• 팔이나 손이 갑자기 많이 붓는다
• 수술 부위가 붉고 뜨거워진다
• 발열이 나타난다
• 어깨나 팔의 움직임이 오히려 계속 나빠진다
• 심한 어지럼증이나 호흡곤란, 흉통이 나타난다

특히 흉통이나 심한 호흡곤란 등 갑작스러운 전신 증상이 발생했다면 운동을 계속하지 말고 신속한 평가를 받아야 합니다.

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유방암 수술 후 운동, 이렇게 기억하세요

수술 후 운동의 목표는 빨리 원래 운동량으로 돌아가는 것이 아닙니다.

몸의 회복에 맞춰 활동 범위를 단계적으로 넓혀가는 것이 중요합니다.

가볍게 걷기
↓
손·손목·팔꿈치 움직이기
↓
팔과 어깨 운동 범위 회복
↓
일상생활 활동 증가
↓
가벼운 근력운동
↓
점진적인 운동 강도 증가

이런 흐름으로 생각하면 이해하기 쉽습니다.

특히 유방재건술이나 액와림프절 절제술을 받은 경우에는 인터넷에서 본 일반적인 운동법을 그대로 따라 하기보다 자신의 수술 방법에 따른 의료진의 지침을 우선하는 것이 중요합니다.

유방암 수술 후 운동은 '많이 하는 것'보다 안전하게 꾸준히 회복하는 것이 더 중요합니다.

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※ 이 글은 일반적인 건강정보를 제공하기 위한 내용이며 개인의 진단이나 재활치료를 대신하지 않습니다. 실제 운동 시작 시기와 허용 범위는 수술 방법과 회복 상태에 따라 달라질 수 있으므로 담당 의료진의 지침을 우선하시기 바랍니다.